Возрождение фестиваля газового света привлекает тысячи людей на историческую Западную Восьмую улицу

27 августа — АНДЕРСОН — Во время короткого парада по Западной Восьмой улице на Фестивале газового освещения Андерсона Дарла Салли призналась, что сморгнула несколько слез.

Салли, исполнительный директор Симфонического оркестра Андерсона, возглавил комитет добровольцев и жителей исторического района Западной Восьмой улицы, который потратил 10 месяцев на планирование и организацию возрождения фестиваля. По ее словам, этот процесс вернул ей воспоминания о детстве, когда она ежегодно посещала это мероприятие вместе со своей матерью.

«Мне всегда нравился этот фестиваль, и я думаю, что это часть того, что породило во мне желание быть частью такого рода мероприятий», - сказал Салли незадолго до начала парада в субботу утром.

В нескольких кварталах отсюда волонтеры помогли владельцам старинных автомобилей зарегистрироваться на фестиваль классических автомобилей и хот-родов. Более 65 записей привлекли внимание людей, которые прогуливались по Западной Восьмой улице и болтали со своими владельцами, которые время от времени останавливались, чтобы отполировать хром и полировать краску на своих ценных вещах.

«Это очень много значит», — сказал Тим Бэйли, стоя возле своего Ford Model T 1924 года выпуска. Бэйли, владеющий небольшой мастерской по ремонту двигателей по соседству, сказал, что возвращение фестиваля ожидается среди жителей района уже несколько лет.

С 1973 по 2004 год Фестиваль газового света был одним из крупнейших в округе Мэдисон. Задуманный как сбор средств на покупку более 100 газовых фонарей в стиле Ньюпорта, которые были установлены от улиц Джексона до Генри, первый фестиваль был проведен в пасхальное воскресенье в 1973 году.

Организаторы начали планировать возобновить фестиваль еще в конце 2010-х годов, но пандемия COVID-19 продлила его перерыв еще на несколько лет. По словам Салли, субботнее однодневное мероприятие было призвано напомнить о расцвете фестиваля, когда викторианское наследие района, включая самобытную архитектуру его домов, заняло центральное место.

«Я рассматриваю Восьмую улицу и центр города как связующее звено, где происходит жизнь сообщества», — сказал Салли. «Здесь происходит искусство, где обмениваются идеями, где устанавливаются связи. Возможность вернуть это было меня действительно заинтриговало».

Те, кто присутствовал, могли записаться на экскурсии по некоторым историческим домам района. Другие мероприятия включали конкурс по выпечке пирогов, развлекательную зону для детей, поездки в каретах, фургоны с едой, а также пивной и винный сад.

Одним из главных маршалов парада был Милт Отто, который переехал на Западную Восьмую улицу в 1972 году и чья семья в следующем году помогла организовать первый Фестиваль газового освещения. Субботний фестиваль также ознаменовал 50-летие этого события.

«Это настоящее путешествие по воспоминаниям», — сказал Отто. «Просто удивительно видеть, как это воскресло, и как эти энергичные молодые люди на улице теперь делают это для общества».

Давние жители были не единственными, кто ценил самобытность района. Среди организаторов мероприятия были несколько новичков в этом районе, некоторые из которых быстро поняли, что делает его уникальным.

«Я просто люблю всех на этой улице», — сказала Шелли Бонд, которая уже семь лет живет на углу Западной Восьмой улицы и Мэдисон-авеню. «Они были очень гостеприимны, когда я впервые переехал. Я очень быстро со всеми познакомился».

Бонд сказала, что, хотя она и не уроженка Андерсона, после того, как она присоединилась к комитету по планированию фестиваля, она узнала его значение для многих давних жителей.

«Много лет назад это был такой большой фестиваль, что все помнят его в детстве», — сказал Бонд. «Возвращение чего-то, чего не происходило долгое время, начиная с кончины Андерсона, когда (General Motors) ушла и все такое, все так рады вернуть что-то, что раньше было здесь».

Салли сказал, что обсуждения уже состоялись в ожидании Фестиваля газового освещения в следующем году, который запланирован на 24 августа 2024 года.

«Мы очень взволнованы», - сказала она. «Мы уже говорили о следующем году и планируем на следующий год».